Коли людина тренується в залі, її м'язи збільшуються. Проте, всупереч поширеній думці, нові м'язові клітини при цьому майже не з'являються. Скелетна м'язова тканина росте зовсім інакше.
М'язове волокно - це не просто клітина, а величезний симпласт (багатоядерна структура), заповнений нитками скоротливих білків - міофібрилами.
Гістологічні сценарії:
Як відбувається ріст (Гіпертрофія): Під час силових навантажень у міофібрилах виникають мікророзриви. Це стимулює активність клітин-сателітів - стовбурових клітин м'язів, що лежать під базальною мембраною. Вони починають ділитися, зливаються з пошкодженим волокном і віддають йому свої ядра. Більше ядер - більше будівельного білка, волокно стає товщим.
Як відбувається зникнення (Атрофія): Якщо м'яз не працює (наприклад, при гіпсуванні або сидячому способі життя), запускається зворотний процес. Клітина активує лізосоми та систему убіквітин-протеасомного розщеплення білків. Кількість міофібрил зменшується, об'єм цитоплазми падає, і м'язове волокно «всихає».
М'язова тканина - це динамічний баланс між синтезом нових мікрониток та руйнуванням старих, який повністю залежить від механічного стимулу.